我知道怎样俭省，自幼就晓得钱是好的。凑合着手里还有那点钱，我想马上去找个事。这样，我虽然不希望什么，或者也不会有危险了。事情可是并不因我长了一两 岁而容易找到。我很坚决，这并无济于事，只觉得应当如此罢了。妇女挣钱怎这么不容易呢!妈妈是对的，妇人只有一条路走，就是妈妈所走的路。我不肯马上就往 那么走，可是知道它在不很远的地方等着我呢。我越挣扎，心中越害怕。我的希望是初月的光，一会儿就要消失。一两个星期过去了，希望越来越小。最后，我去和 一排年轻的姑娘们在小饭馆受选阅。很小的一个饭馆，很大的一个老板;我们这群都不难看，都是高小毕业的少女们，等皇赏似的，等着那个破塔似的老板挑选。他 选了我。我不感谢他，可是当时确有点痛快。那群女孩子们似乎很羡慕我，有的竟自含着泪走去，有的骂声“妈的!”女人够多么不值钱呢!

　　我成了小饭馆的第二号女招待。摆菜、端菜、算账、报菜名，我都不在行。我有点害怕。可是“第一号”告诉我不用着急，她也都不会。她说，小顺管一切的事;我 们当招待的只要给客人倒茶，递手巾把，和拿账条;别的不用管。奇怪!“第一号”的袖口卷起来很高，袖口的白里子上连一个污点也没有。腕上放着一块白丝手 绢，绣着“妹妹我爱你”。她一天到晚往脸上拍粉，嘴唇抹得血瓢似的。给客人点烟的时候，她的膝往人家腿上倚;还给客人斟酒，有时候她自己也喝了一口。对于 客人，有的她伺候得非常的周到;有的她连理也不理，她会把眼皮一搭拉，假装没看见。她不招待的，我只好去。我怕男人。我那点经验叫我明白了些，什么爱不爱 的，反正男人可怕。特别是在饭馆吃饭的男人们，他们假装义气，打架似的让座让账;他们拚命的猜拳，喝酒;他们野兽似的吞吃，他们不必要而故意的挑剔毛病， 骂人。我低头递茶递手巾，我的脸发烧。客人们故意的和我说东说西，招我笑;我没心思说笑。晚上九点多钟完了事，我非常的疲乏了。到了我的小屋，连衣裳没 脱，我一直地睡到天亮。醒来，我心中高兴了一些，我现在是自食其力，用我的劳力自己挣饭吃。我很早的就去上工。

　　“第一号”九点多才来，我已经去了两点多钟。她看不起我，可也并非完全恶意地教训我：“不用那么早来，谁八点来吃饭?告诉你，丧气鬼，把脸别搭拉得那么 长;你是女跑堂的，没让你在这儿送殡玩。低着头，没人多给酒钱;你干什么来了?不为挣子儿吗?你的领子太矮，咱这行全得弄高领子，绸子手绢，人家认这 个!”我知道她是好意，我也知道设若我不肯笑，她也得吃亏，少分酒钱;小账是大家平分的。我也并非看不起她，从一方面看，我实在佩服她，她是为挣钱。妇女 挣钱就得这么着，没第二条路。但是，我不肯学她。我仿佛看得很清楚：有朝一日，我得比她还开通，才能挣上饭吃。可是那得到了山穷水尽的时候;“万不得已” 老在那儿等我们女人，我只能叫它多等几天。这叫我咬牙切齿，叫我心中冒火，可是妇女的命运不在自己手里。又干了三天，那个大掌柜的下了警告：再试我两天， 我要是愿意往长了干呢，得照“第一号”那么办。“第一号”一半嘲弄，一半劝告的说：“已经有人打听你，干吗藏着乖的卖傻的呢?咱们谁不知道谁是怎着?女招 待嫁银行经理的，有的是;你当是咱们低贱呢?闯开脸儿干呀，咱们也他妈的坐几天汽车!”这个，逼上我的气来，我问她：“你什么时候坐汽车?”她把红嘴唇撇 得要掉下去：“不用你耍嘴皮子，干什么说什么;天生下来的香屁股，还不会干这个呢!”我干不了，拿了一块另五分钱，我回了家。